A NASA celebrou a restauração completa de sua Estação Remota de Guam com uma cerimônia de corte de fita no dia 10 de setembro, encerrando mais de três anos de recuperação após o Super Tufão Mawar devastar o local em 2023. Engenheiros de toda a agência concluíram a etapa final e mais complexa da reconstrução no dia 1º de julho, quando devolveram a antena central da estação ao serviço.
Há quase três décadas, a Estação Remota de Guam tem sido uma das três estações terrestres que apoiam a NASA.Satélites de Rastreamento e Relay de DadosO TDRS, ou Terminal de Relays de Espaço Próximo, é uma parte crucial da Rede de Espaço Próximo. A partir de 22.000 milhas acima da Terra, os relés conectam as naves espaciais em órbita terrestre baixa com o solo, permitindo que os controladores de voo se comuniquem com astronautas, comandem naves espaciais e recebam dados de missão. A estação de Guam, sozinha, fecha a "Zona de Exclusão", uma extensão de órbita além da linha de visão dos relés. Sem ela, a Estação Espacial Internacional pode perder o contato com a Terra por até 20 minutos de cada 90 minutos de órbita, um risco inaceitável para missões tripuladas.
Em 24 de maio de 2023, o super tufão de Categoria 4 atingiu Guam com ventos de 185 mph e mais de 28 polegadas de chuva, destruindo duas antenas de 16,5 metros e danificando uma antena norte de 11 metros e o edifício Inter Facility Link na estação da NASA. A Zona de Exclusão foi reaberta pela primeira vez desde 1998, reduzindo a cobertura do TDRS para cerca de 85% da órbita de uma espaçonave.
A NASA realizou reparos de emergência na antena menos danificada e emprestou dois terminais móveis do Exército dos Estados Unidos para ampliar a cobertura. O conserto improvisado restaurou parcialmente o serviço dentro de meses, a tempo de uma caminhada espacial em novembro de 2023.
No início de 2025, o Congresso destinou fundos de socorro em caso de desastres para reconstruir a estação terrestre e proteger a rede contra tempestades futuras. A construção começou naquele verão e foi concluída no verão de 2026, quando a antena central reconstruída voltou a integrar as operações do TDRS e a Zona de Exclusão foi fechada novamente. A mesma verba financiou atualizações críticas em mais trêsRede Espaço Próximoestações terrestres.
O retorno ao serviço da antena central da Estação Remota de Guam representa muito mais do que a restauração de uma peça crítica de infraestrutura — é um testemunho da dedicação, resiliência e engenhosidade das pessoas que tornaram isso possível.
Jena Garrahy
Gerente de Programa Adjunto de Operações de Rede do SCaN
Durante a cerimônia de inauguração, representantes da divisão SCaN (Comunicações e Navegação Espacial) da NASA se juntaram à equipe da estação e a líderes locais para marcar o retorno ao serviço da antena central da estação em Guam. A equipe de Guam, que liderou a remoção de detritos, a segurança do local e a recuperação na ilha, foi reconhecida por seu trabalho para manter a NASA conectada às suas missões durante a interrupção e reconstruir. Uma cerimônia complementar no Complexo White Sands da NASA em Las Cruces, Novo México, homenageou os engenheiros e especialistas da SCaN que apoiaram a recuperação fora da ilha.
O retorno ao serviço da antena central da estação remota de Guam representa muito mais do que a restauração de uma peça crítica de infraestrutura; é um testemunho da dedicação, resiliência e engenhosidade das pessoas que a tornaram possível", afirmou Jena Garrahy, Gerente de Programa Adjunto de Operações de Rede. "Através de dias longos, condições desafiadoras e obstáculos inesperados, esta equipe permaneceu focada nas missões que dependem desses ativos críticos todos os dias.
A Rede Near Space é financiada pela SCaN, uma divisão da Diretoria de Missão de Pesquisa e Tecnologia da NASA, na sede da agência em Washington. A rede é operada a partir do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland. As reparos na estação remota de Guam foram gerenciados a partir do Centro de Pesquisa Glenn da NASA em Cleveland.
Sobre a Autora
Korine Powers
Korine Powers, Ph.D. é escritora para o escritório do programa SCaN (Comunicações e Navegação Espacial) da NASA e cobre tecnologias emergentes, esforços de comercialização, atividades de exploração e muito mais.
