如果您是 Android 用户，您可能已经注意到：谷歌已经开始允许竞争对手的第三方应用商店通过 Google Play 商店进行分发。如果您是开发者，您可能会注意到新的计费和分发应用程序的选项。
为了多年来Epic Games，开发了《堡垒之夜》等游戏的公司，已起诉谷歌，指控谷歌违反反垄断法。具体问题是，谷歌对通过 Play Store 分发替代应用商店的限制，对那些几乎没有实际选择的应用程序开发商的限制，以及谷歌关于应用内支付和相关费用所制定的规则。
Epic的诉讼最终导致法院下达了命令，要求谷歌进行重大改变。其中包括，竞争对手的第三方安卓应用商店现在可以访问Play商店的目录，并通过谷歌Play商店进行分发。开发者也拥有更大的自由，可以引导用户选择替代的支付和分发选项。
这些变化为用户和开发者提供了更多选择，并为 Android 生态系统中的竞争创造了新的机会，打破了谷歌在应用程序生态系统各个方面曾经的支配地位。 这对竞争和反垄断执法来说都是一个胜利。 但这些好处可能不仅仅限于竞争本身——更丰富的选择还可以为更大的在线表达、隐私和安全创造机会。
随着其他应用程序商店能够与 Android 用户竞争，谷歌不再是决定哪些应用程序可以接触用户以及在什么条件下，并拥有最终决定权。 开发者拥有更多选择，而不是由一家公司的规则来决定访问条款。
更重要的是，Android 用户不再受到谷歌的垄断控制。这种“封建式安全”谷歌，用户必须依赖垄断公司的善意来保护自己并确保安全。 如果谷歌未能充分保护用户的数据或安全，Android 用户现在可以选择其他竞争对手，这些竞争对手做得更好。 如果这些竞争对手未能满足他们的需求，他们可以选择其他。
在应用商店市场中，竞争不仅仅在于哪些应用提供、用户体验和开发者费用，还包括隐私和安全。用户和开发者在这个过程中获得了基本的东西：选择权。
就像我们之前写过的那样，反垄断不仅仅关乎价格——这关乎谁来控制和塑造互联网的未来。在一个少数强势平台可以决定用户如何访问应用程序或程序、开发者如何接触他们以及这些互动如何规范的世界里，用户将拥有更少的有意义的选择。如果没有埃皮克的成功反垄断诉讼以及随后的变化，用户将仍然处于一个封建式的安全的世界，在这种情况下，他们将不得不向他们的封建式科技领主乞求更多。
竞争对手在 Google Play 上出现的应用商店并不能解决 Android 生态系统的所有问题。但它为强势平台多年来一直试图阻止的东西打开了大门：有意义的竞争。而且，每个新的竞争者都为用户提供了另一种选择更好的机会。