Sul il divano, la cearense Biatriz Silva guardava con ammirazione alla TV il lancio dei razzi. Gli occhi brillavano ancora di più osservando, al suo fianco, gli occhi di suo padre, Carlos, venditore di mobili, anch'egli affascinato da film come "Interstellare". Con lui e con sua madre, Leidiana, casalinga, la ragazza ha imparato a guardare le stelle. Le hanno insegnato che studiare avrebbe ampliato il suo spazio nel mondo.
Mercoledì 23, all'età di 17 anni, Biatriz intraprenderà un viaggio senza la famiglia alla ricerca delle stelle. Si reca a Hanoi, in Vietnam, per essere l'unica ragazza tra i cinque studenti brasiliani partecipanti alla 19ª Olimpiade Internazionale di Astronomia e Astrofisica (IOAA), una delle competizioni studentesche più prestigiate al mondo, che inizierà il 25 prossimo.
Residente nel quartiere Pici, nella periferia di Fortaleza, Biatriz, che attualmente frequenta il terzo anno del liceo, ha vinto la medaglia d'oro nell'Olimpiade Brasiliana di Astronomia nel 2023. Ora spera di ripetere il successo in Vietnam. Saranno quattro prove che comprendono conoscenze teoriche, analisi dei dati, telescopi e planetari. Ritornerà in Brasile il 6.
Ho un quaderno esclusivo dove annoto più di 380 stelle, e decoro anche le loro posizioni.
Il successo nazionale, raggiunto ancora studentessa di una scuola pubblica, le ha fruttato una borsa di studio per una scuola con preparazione specifica per l'Istituto Tecnologico di Aeronautica (ITA). Vuole studiare ingegneria, magari aerospaziale.
La studentessa afferma di avere una routine di studio normale e disciplinata. Come ogni adolescente della sua età, ama divertirsi con gli amici e lo studio non è il suo nemico. "Mi piace anche disegnare", aggiunge la studentessa appassionata dell'universo.
Tra tutte le stelle nel cielo, la sua preferita è Alchiba, nella costellazione del Corvo, a circa 49 anni luce dalla Terra. "Perché il Corvo è in una posizione molto buona. È la stella alfa e era la più brillante."
La brillante stella della famiglia Silva ha competuto per questa opportunità con circa 300 studenti del paese. "È stato faticoso, ma è molto gratificante".
Ansia
Oltre a Biatriz, altri quattro studenti brasiliani rappresenteranno il Brasile e sono anche ansiosi per lo scambio di esperienze con giovani di diverse lingue e prospettive nell'astronomia.
Tre compagni di classe di Biatriz sono di Fortaleza: Jailson Henrique Godeiro Neto, 17 anni, Arthur Alencar Spuri, 16 anni, e Isaac Victor de Araújo Santos, 16 anni. Il quinto è Eyke Cardoso de Souza Torres, 17 anni, di Ourilândia do Norte (PA).
"È un'esperienza che porterò con me per tutta la vita. È molto gratificante avere questa opportunità, soprattutto per le sfide che hanno comportato arrivare fin qui", ha dichiarato Eyke Torres.
L'Olimpiade Internazionale ha 67 squadre iscritte da tutte le regioni del mondo, garantendo ai brasiliani un contatto con diverse prospettive nel campo.
In Brasile, gli studenti hanno partecipato a una selezione promossa dall'Olimpiade Brasiliana di Astronomia e Astronautica. Per competere in Olimpiadi internazionali e latinoamericane, gli studenti delle scuole superiori devono ottenere un punteggio pari o superiore a 7 all'esame dell'Olimpiade Brasiliana di Astronomia e Astronautica (OBA) dell'anno precedente.
Gli studenti delle scuole elementari di nono anno devono raggiungere un punteggio pari o superiore a 9. I classificati partecipano a tre prove online avanzate. Successivamente, 45 studenti sono selezionati per sessioni di formazione intensiva e valutazioni di persona. Alla fine del processo, vengono scelti i cinque giovani che rappresentano il Brasile nell'evento.