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Blog da Curiosidade, Sols 4968–4974: Escalando Rochas em Direção à Discontinuidade
Escrito por Lucy Lim, Cientista Planetária no Centro de Voo Espacial Goddard da NASA
Data planejada para a Terra: sexta-feira, 31 de julho de 2026
Como mencionado em:o blog anteriorA curiosidade tem explorado uma grande característica no registro sedimentar de Gale, suspeita de ser uma "superfície de erosão". A "superfície" representa um período em que o ambiente de deposição líquida mudou para um ambiente de erosão líquida, antes de retornar a um regime de deposição, produzindo uma descontinuidade no registro rochoso. A erosão pode envolver vento, água, ou ambos. Às vezes, há pistas sobre essas mudanças ambientais nas camadas abaixo e acima da superfície super. Até agora, temos visto alguns padrões que parecem ser características eólicas e também alguns depósitos em forma de "lente" que, às vezes, parecem consistentes com origens fluviais. Precisamos de imagens de alta resolução dessas características.
Nesta semana, o Curiosity chegou a uma distância de imagem detalhada de uma seção do "Cerro Paine Grande" exposição vertical logo abaixo da superfície supersuperficial candidata antes de subir em cima dela. O Mastcam foi a estrela do show em ambos os dias de planejamento desta semana, capturando grandes mosaicos estéreo da face vertical do afloramento e um panorama de 360 graus após o rover subir em cima dele.
A exploração até o topo aproveitou ao máximo as capacidades de escalada do Curiosity, deixando o rover com um ângulo aproximado de 24 graus em sua posição final de estacionamento. Os planejadores do rover conseguiram alcançar a postura correta para a ciência de contato ao mesmo tempo — uma conquista impressionante, que se aproximou do recorde de inclinação da missão para ciência de contato de 27 graus!
Enquanto isso, o MAHLI e nossos instrumentos geoquímicos forneceram uma caracterização detalhada das camadas rochosas abaixo da descontinuidade. Eu fui o Líder Temático de Geologia e Mineralogia para o ciclo de planejamento do Sol 4968 (segunda-feira), durante o qual o "Puyehue", no bloco de rocha de tom claro do espaço de trabalho, foi co-alvo com APXS, MAHLI e ChemCam LIBS. Os outros dois alvos de observação LIBS no plano foram para um bloco de rocha semelhante nas proximidades ("Lago Palena") e um bloco estratificado intrigante do lado do espaço de trabalho ("Piedras Juntas"). Outra medição APXS foi direcionada a um alvo de areia, "Cormudesi", que nos ajudará a avaliar a consistência das composições de areia ao longo da travessia do rover.
No espaço de trabalho do Sol 4972 na encosta, a rocha estava abruptamente dividida entre uma superfície lisa paralela à cama local no topo local do afloramento e a exposição mais escura, áspera e angulada das mesmas rochas. A superfície superior de tom claro foi medida pelo MAHLI, APXS e LIBS no alvo "Sierra de Sangre", enquanto a face laminada mais escura foi direcionada pelo APXS e MAHLI no "Laguna del Laja". As estruturas sedimentares em escala fina no material texturizado também foram documentadas por um mosaico MAHLI ("Longquimay") apoiado pela imagem Mastcam M100.
Completando as observações científicas da semana estavam vários mosaicos RMI de longa distância do ChemCam em alvos mais distantes, como estruturas sedimentares acima da posição estratigráfica atual do rover, e, finalmente, nossas medições regulares do ambiente marciano moderno, incluindo opacidade atmosférica e uma pesquisa do céu passivo do ChemCam para monitorar as abundâncias de gases atmosféricos menores.
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