2026년 7월 28일자 "아마존 원주민 지역의 국경 위협이 급증"이라는 Nature Sustainability 저널에 실린 논문의 저자 중 한 명이, 산타 마리아 대학교(UFSM)의 물리학 석박사 과정 학생인 알렉산더 메르겐입니다.
연구자는 아마존 주 서부 지역에 위치한 자바리 계곡 원주민 지역 주변 지역의 위성 이미지 처리를 담당했습니다. 5, 10, 50, 100, 200 킬로미터 떨어진 지역에서 벌어지는 벌목 지수도 식별했습니다.
알렉산더는사우스 알라바마 대학교에서 박사 과정 연구를 수행했습니다.2025년 6월 1일부터 12월 31일까지. 이 협력은 미국 대학에 소속된 교육자 가브리엘 데 올리베이라 교수가 연구를 이끄는 가운데 시작되었습니다.
알렉산더는 UFSM에서 박사 과정 중 위성 데이터를 수집하고 분석했습니다. 그의 논문에서는 아마존 지역의 팜 재배 지역에서 천연 식생이 있는 지역에서 이산화탄소(CO₂)의 교환을 위성 이미지로 식별하여 생태계 전체를 모니터링할 수 있는 모델을 개발하는 데 사용되었습니다.
박사 과정 동안 과학자는 아마존의 자바리 지역에서 원격 감지에 대한 지식을 확장할 수 있었습니다. 브라질 지역 분석을 위한 특정 모델을 개발하기 위해 앨라바마의 모바일-텐사우 강 유역인 모바일 지역에서도 연구가 수행되었습니다. 알렉산더는 그 지역이 큰 강에 둘러싸여 있고 식생으로 둘러싸여 있어 자바리 계곡과 유사하다고 생각합니다.
자바리 계곡은 전 세계적으로 가장 많은 수의 자발적으로 고립된 원주민이 거주하는 지역입니다. 8,544,440헥타르의 면적을 가진 이 계곡은 브라질, 페루, 콜롬비아 국경 사이에 위치해 있습니다.이 지역은 2022년 미국 언론인 돔 필립스와 브라질 원주민 연구가 브루노 페레이라의 살해 사건 이후 국제적인 관심을 받았습니다. 이 사건은 해당 지역의 불법 활동에 대한 위협을 폭로했습니다.
벌목, 폭력, 불법 자원 추출
자바리 부족 토지와 주변 200 킬로미터 반경의 보호 구역위성 분석을 통해 해당 지역의 벌목 현황을 파악했습니다. 연구 결과에 따르면, 부족 토지와 거리가 멀수록 벌목 비율이 높아지는 것을 알 수 있습니다. "이는 부족 지역을 보존하고, 아마존 지역에서 부족 지역이 수행하는 보존 능력이 얼마나 중요한지를 보여줍니다"라고 PPG 물리학 연구원인 알렉산더 메르겐이 밝혔습니다.
연구에 따르면 2008년부터 자바리 지역의 환경 파괴가 증가하고 있습니다. 2017년부터 2022년까지 벌목은 기하급수적으로 증가했습니다. 2022년에는 부족 토지 자체보다 187.5배 더 많은 지역에서 벌목이 이루어졌습니다. 이러한 결과의 원인은 여러 가지가 있습니다. 연구원은 아마존 지역의 농업 활동을 주요 원인으로 지적했습니다.
게다가, 마약 밀매, 불법 사냥 및 어업은 원주민 토지에 대한 침입 및 직접적인 위협의 주요 원인입니다. 이러한 취약성은 해당 지역의 국경 지역에 위치하기 때문입니다. 알렉산더는 특히 가장 외딴 지역에서는 공공 감시 정책을 강화해야 한다고 제안합니다.
자바리 계곡에서 다섯 개의 원주민 부족은 주변 사회와 교류하고 있습니다. 바로우, 마요루나, 마티스, 카나마리, 쿨리나 부족입니다. 두 부족은 최근에 교류를 시작했습니다. 바로우와 츠호옴-디파 부족입니다. 최소 14개의 부족은 자발적으로 고립 생활을 하고 있습니다.
고품질 과학
브라질로 돌아가기 전에, 과학자는 2025년 미국 지질 협회 연례 회의에 참여했습니다.American Geophysical Union(AGU) 뉴 오리진스, 루이지애나. 이 회의는 생물지리학 분야에서 가장 큰 규모의 행사로 간주됩니다. "UFSM은 이전문 지식산타 마리아 대학교와 연락을 맺고, 이러한 과학적 역량을 갖추는 것은 매우 중요합니다. 산타 마리아 대학교는 이미 널리 알려져 있기 때문에, 이는 많은 기회를 제공합니다.
또한, 알렉산더의 연구는 아마존 지역의 국경 지역 위협에 대한 위성 데이터를 분석하는 것 외에도사우스 알라바마 대학교이는 온실 효과로 인한 가스 배출을 모니터링하기 위한 플로우 튜어 설치로 이어졌다. 실험 이후,Instituto Mamirauá와의 협력 기회가 생겼다.아마존의 환경 보호 지역에 플로우 튜어를 설치하기 위한 것이다.
연구 책임자인 교수 가브리엘 데 올리베이라 교수는 그를 미국에서 후학을 위한 연구를 계속하도록 권유했다. 그러나, 그는 이미 Laboratory of Greenhouse Gases (LABGEE)로부터 초대에 응답하여 UFSM에 남기로 결정했다. 연구자는 해외 경험이 지식 탐구에 중요하다는 것을 인정하지만, 브라질 연구의 발전에 기여하고, 국가에서 수행되는 고품질 과학을 세계에 보여주는 것이 중요하다고 강조했다.
UFSM 물리학 박사 과정 교수인 데보라 로베티 교수는 학생들이 UFSM로 돌아올 때 연구 그룹에 지식을 가져오고 동료들의 교육에 기여한다고 강조합니다. "학생들이 해외에서 돌아오는 이점이 그들에게만 국한되지 않습니다. 그들은 또한 이 과학 및 기관적 반환을 대학에 가져옵니다." 교수는 또한 PPG가 다양한 수준의 국제화된 브라질 고등 교육 기관 간의 국제 협력 네트워크를 조성하는 Capes Global 프로그램에 참여하고 있다고 언급합니다.
"아마존 원주민 지역의 국경 위협"이라는 기사는 Nature Sustainability 저널에서 액세스할 수 있습니다.자연 지속 가능성
기사: 니콜레 세이克斯, 언론학 학생 및 뉴스 에이전시 자원봉사
사진: 개인 소장품 / 가브리엘 데 올리베이라 / 에린 코스터
그래프:알렉산더 메르겐 / 가브리엘 데 올리베이라 / 에린 코스터
편집: 마우리시오 다스, 기자