La Guerra del Paraguay volvió al debate público tras las declaraciones del presidente Lula sobre el conflicto que aniquiló el 70% de la población paraguaya. “No podemos olvidar que un día el Paraguay decidió invadir Brasil”, dijo el presidente al abogar por inversiones en defensa. ¿Pero eso es realmente lo que sucedió?
El historiador Rodrigo Goyena cuenta que la Guerra del Paraguay, o Guerra de la Tríplice Alianza, debe entenderse más allá de los desencadenantes inmediatos, como la invasión de Mato Grosso en 1864. Según el historiador, el conflicto maduró por intereses estructurales de largo plazo vinculados a la formación de los estados nacionales platinos, siendo la navegación libre por los ríos de la Cuenca del Plata un punto “absolutamente innegociable para el Imperio del Brasil”.
“Es un interés que se refería a la navegación libre por los ríos de la Cuenca del Plata, especialmente, entonces, los principales caudales de la Cuenca del Plata, el Río de la Plata, el Río Uruguay, el Paraná y el Paraguay, efectivamente. Esto por una razón muy simple: todo lo que equivale al actual Centro-Oeste brasileño solo era accesible por vía fluvial”, explica enEntrevista BdF.
Goyena rechaza enfáticamente la visión revisionista de las décadas de 1960 y 1970, que retrataba al Paraguay como una potencia industrial y a Inglaterra como la articuladora oculta del conflicto. El investigador afirma que esta interpretación “carece de fundamentos materiales históricos”, ya que Paraguay era aún rudimentario y Brasil tenía relaciones diplomáticas rotas con Londres en ese momento.
En lugar de una conspiración británica, lo que explica la guerra es la dinámica de la “balanza de poder” regional y las tensiones internas de cada nación, como la consolidación del Estado argentino y las disputas civiles entre blancos y colorados, partidos políticos en Uruguay. “Brasil había sido muy agresivo con Uruguay. Los blancos habían sido derrotados. Brasil impuso a Uruguay una serie de tratados desiguales, podríamos decir, que virtualmente transformaron a Uruguay en una especie de semiprotectorado”, destaca.
El profesor analiza el saldo social y la memoria contrastante de la guerra, que, para Paraguay, resultó en un desastre demográfico y económico de proporciones colosales. Observa que, mientras en Brasil el recuerdo del conflicto es a menudo remoto, en Paraguay es una “herida abierta” y central para la identidad nacional.
“Una población masculina diezmada, un alto costo económico, la infraestructura que había sido constituida, destruida, el costo de una resistencia a hierro y fuego”, resume sobre los impactos de la guerra para la nación paraguaya.
En relación a la polémica a partir de la declaración de Lula, Rodrigo Goyena no duda: la historia es vista y formada completamente de manera diferente para paraguayos y brasileños. “La memoria de la guerra tiene un peso completamente distinto para Paraguay que para Brasil. Por eso, una declaración como esta causa tanto revuelo.”
Específicamente en el escenario brasileño, la guerra marcó también el inicio de la caída del Segundo Reinado, generando una deuda pública masiva y un profundo descontento en el Ejército por el “no reconocimiento civil del esfuerzo militar”, lo que allanó el camino para que veteranos del conflicto lideraran la Proclamación de la República.
A pesar de las cicatrices del conflicto para la nación paraguaya, el experto destaca que también hay un contexto político actual en la repercusión del discurso de Lula. “El Peña [Santiago Peña, presidente de Paraguay] está jugando para su equipo, está pensando en los efectos de esta declaración internamente, por supuesto. Ahora, por otro lado, evidentemente, Paraguay tiene una alineación con Estados Unidos. Y el escenario de las relaciones Brasil-Estados Unidos pesa en esta ecuación también, es decir, pesa en las posibilidades de una reacción que fue áspera y un poco fuera de tono”, evalúa el historiador.
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ElBdF Entrevistase transmite de lunes a viernes, siempre a las 16h, enRadio Brasil de Hecho98.9 FM en la Gran São Paulo.