No topo e na base do planeta, as estações chegam com um cronograma todo seu. Dados de satélite de uma missão que mede a energia infravermelha revelam até que ponto - e dramaticamente - as temperaturas de superfície oscilam durante dois anos completos nos polos.
Nesta animação, as temperaturas de superfície na Ártico e Antártida pulsam entre frio (azul escuro) e mais ameno a quente (de azul claro a vermelho). Os dados para a animação vêm da missãoPREFIRE(Energia Radiante Polar no Experimento de Infravermelho Distante) dos satélites. Os CubeSats gêmeos da missão começaram a coletar dados científicos em julho de 2024 e agora capturaram dois ciclos sazonais completos em cada pólo.
Como os dois polos estão em hemisférios opostos, suas estações ocorrem em momentos contrários - e a oscilação entre as estações também difere. No Ártico, os invernos frios e escuros dão lugar a verões quentes o suficiente para derreter grandes extensões de tundra e gelo marinho. Na Antártida, o continente mais frio da Terra, as temperaturas no verão raramente superam o ponto de congelamento antes que o amargo inverno retorne.
Temperaturas da superfície e suas flutuações oferecem uma janela para o planeta Terraorçamento energéticoO fluxo líquido de energia para dentro e para fora do sistema da Terra. A luz solar absorvida pela superfície é re-radiante como calor infravermelho, que rebota entre a superfície da Terra e a atmosfera antes de escapar para o espaço. Os polos desempenham um papel importante nesse processo. A circulação atmosférica e oceânica transporta o calor excedente absorvido nos trópicos em direção aos polos, onde ele...Irradia-se no espaço.Ajudando a regular a temperatura do planeta.
"Ao medir o calor invisível que irradia dos lugares mais frios da Terra, o PREFIRE está ajudando os cientistas a compreender por que os polos estão mudando tão rapidamente e o que essas mudanças podem significar para o resto do planeta", afirmou Chad Greene, um glaciologista no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
Cientistas sabem há muito tempo que a radiação infravermelha distante representa quase 60% da energia que a Terra perde para o espaço, mas essa parte do espectro — invisível aos olhos humanos — nunca foi medida de forma abrangente em escala global. Ao rastrear diretamente essa energia invisível em tempo quase real, a missão PREFIRE está ajudando os cientistas a refinar modelos e obter uma compreensão melhor do sistema terrestre.
Sistemas climáticos, fluxos de rios, rotas marítimas e estabilidade de geleiras são todos influenciados pelo movimento de energia em uma parte do espectro que apenas o PREFIRE pode ver", afirmou Tristan L'Ecuyer, cientista atmosférico da Universidade de Wisconsin-Madison e principal investigador da missão PREFIRE. "Agora que o invisível se tornou visível, podemos começar a melhorar previsões meteorológicas e climáticas nas quais indústrias, nossa defesa nacional e comunidades árticas dependem.
Mapas cortesia de Chad Greene, NASA/JPL, utilizando dados da missão PREFIRE.PREFIREMissão liderada por Kathryn Hansen.
Referências & Recursos
- NASA Earthdata,PREFIREAcessado em 5 de agosto de 2026.
- Observatório da Terra da NASA (2009)Clima e Orçamento Energético da TerraAcessado em 5 de agosto de 2026.
- Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (15 de agosto de 2025)Missão PREFIRE CubeSat EstendidaAcessado em 5 de agosto de 2026.
- L'Ecuyer, T.S.,et al. (2021) O Experimento de Energia Radiante Polar no Infravermelho Distante. Boletim da Sociedade Meteorológica Americana, 102(7).
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