Devido a um problema contínuo de controle de atitude de uma espaçonave comercial, a NASA e a Katalyst Space anunciaram na quarta-feira que a espaçonave LINK não capturará ou elevará um satélite da agência para uma altitude mais alta para estender sua missão científica como planejado. No entanto, o LINK ainda tentará realizar operações de encontro e proximidade com o Observatório Neil Gehrels Swift da NASA para demonstrar capacidades-chave para o futuro da exploração espacial.
A NASA deve estar disposta a agir rapidamente e assumir riscos inteligentes quando o retorno potencial for valioso, e é exatamente isso que fizemos com esta missão", afirmou o Administrador da NASA, Jared Isaacman. "Este não é o resultado que estávamos buscando, mas não muda o porquê esta missão valia a pena ser tentada. A equipe agiu com uma velocidade extraordinária para dar ao Swift a chance de realizar mais ciência enquanto avança capacidades que a América precisará para o serviço de satélites no futuro. Vamos aprender tudo o que pudermos com a tentativa de encontro do LINK e aplicar esses conhecimentos nas missões futuras.
A NASA e a Katalyst estão trabalhando em estreita colaboração para avaliar os próximos passos para o encontro e coletar o máximo de dados possível para informar as operações futuras de serviço de satélites.
Sabíamos que esta era uma missão de alto risco e alto retorno - uma tentativa sem precedentes, desenvolvida em um cronograma sem precedentes impulsionado pela atividade do Sol", afirmou Shawn Domagal-Goldman, diretor da Divisão de Astrofísica da Sede da NASA em Washington. "Todos esperávamos mais ciência do Swift. Mas sabíamos que as lições aprendidas com esta missão seriam valiosas de qualquer maneira, e ganhamos tanto através da série de realizações até agora.
Sem intervenção, a NASA prevê que o Swift provavelmente reentrará na atmosfera da Terra mais tarde neste ano. Como parte dos planos anteriores da agência para o fim da vida do Swift, a NASA continuará priorizando a busca por novas opções para reagir rapidamente a eventos cósmicos, utilizando missões atuais para ajudar a preencher a lacuna enquanto isso.
Construir, testar e operar esta missão já fortaleceu a cadeia de suprimentos da indústria espacial americana, avançando em capacidades de serviço no espaço de maneiras completamente novas", afirmou Domagal-Goldman. "A NASA está comprometida em apoiar nossos fornecedores comerciais enquanto eles assumem tarefas desafiadoras com a agência, empurrando as fronteiras do possível. Estamos tão orgulhosos desta equipe por: chegar à plataforma de lançamento em tempo recorde, em um ano recorde para lançamentos de astrofísica da NASA; sua resolução inovadora de problemas até agora; e a dedicação às capacidades empolgantes que esta missão tentará demonstrar na próxima fase.
O Swift foilançadoem 2004 para estudar explosões de raios gama, as explosões mais poderosas do universo, e outros objetos e eventos cósmicos. Foi projetado para uma missão principal de dois anos. Após 21 anos de operações científicas, a órbita baixa da Terra do Swift começou a decair rapidamente devido ao aumento da atividade solar. A NASA aproveitou essa oportunidade para avançar na tecnologia de serviço de espaçonaves dos EUA,concedendoum contrato à Katalyst em setembro de 2025 para montar uma missão de serviço robótica para o Swift em menos de um ano.
A espaçonave LINKfoi lançadaem 3 de julho em um foguete Northrop Grumman Pegasus XL a partir do Atol Kwajalein no Oceano Pacífico Sul. Equipesestabelecidocomunicações com o LINK erealizadoem órbitaverificaçõesnas semanas seguintes, antes da espaçonaveexperimentouproblemas de controle de atitude.
Aprenda mais em:CatalisadorE acompanhe o blog da NASA Swift para atualizações contínuas durante o encontro:
https://science.nasa.gov/blogs/swift
-Fim-
Alise Fisher
Sede, Washington
202-358-2546
alise.m.fisher@nasa.gov