HPR4720: Robert A. Heinlein: Earlier Novels

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Heinlein veröffentlichte seinen ersten Roman 1948, und innerhalb eines Jahrzehnts hatte er einige bedeutende Werke veröffentlicht. Was diese frühen Romane von seinen späteren unterscheidet, ist, dass er die Grenzen dessen, worüber er schreiben kann, nicht so sehr vorantreibt wie in den 1960er Jahren und später. Aber es gibt feine Romane in dieser Periode.

Heinleins Frühere Romane

In den 1950er Jahren war Heinlein mit seiner Jugendbuchreihe beschäftigt, fand aber auch Zeit, einige Erwachsenenromane zu schreiben, und einige davon sind sehr gut. Ein paar davon waren Erweiterungen früherer, kürzerer Werke, die er zu vollen Romanen umformte.

Jenseits dieser Grenze (1948)- Dies ist Heinleins erster Roman nach der enttäuschendenFür uns Lebende(der nie während seines Lebens veröffentlicht wurde; Heinlein wusste, dass es unterdurchschnittlich war). Es spielt in einer zukünftigen Gesellschaft, die eine Form der Eugenik praktiziert, mit einem Zuchtprogramm, das darauf abzielt, den perfekten Menschen durch die Auswahl nach Gesundheit, Langlebigkeit und Intelligenz zu produzieren. Die Hauptfigur, Hamilton Felix, ist nicht der Richtige, aber er ist nahe am Ende. Und diese Gesellschaft hat es auch zur Regel gemacht, eine bestimmte Anzahl von Menschen, die nicht Teil des Zuchtprogramms sind, als Form der Kontrolle für das Experiment zu behalten. Hamilton Felix ist in der Tat der vorletzte Schritt in diesem Programm, hat aber bisher kein Interesse an Ehe oder Fortpflanzung gezeigt. Aber im Laufe des Romans wird er überzeugt. Seine Kinder werden am Ende des Romans als Endpunkt des Programms gezeigt. Ein Nebenhandlungsstrang beinhaltet seinen Freund Mordan Claude (in diesem Buch setzen alle ihren Familiennamen zuerst), der sich in eine Frau verliebt, die er trifft. Als sie niesen, beginnt er zu vermuten, dass sie eine der "Kontrollnatürlichen" ist. Sie sind geschützt, aber klar ist dies eine Klassengesellschaft, was in jeder Eugenik-Gesellschaft zu erwarten ist und für Claude tabu sein sollte. Aber die Liebe siegt über alles, und dann entdeckt er, dass sie keine Kontrollnatürliche ist, was meiner Meinung nach ein etwas schwächeres Ergebnis ist.

Ein weiterer Aspekt dieser Gesellschaft ist, dass die meisten Menschen bewaffnet sind und Duelle üblich sind. Dies wird als "Eine bewaffnete Gesellschaft ist eine höfliche Gesellschaft" erklärt, da man bei einem Beleidigung eines anderen sehr schnell in einem Duell landen könnte. Viele Waffenbegeisterte haben dies aufgegriffen und es als offenbarte Wahrheit wiederholt, aber selbst eine oberflächliche Untersuchung von Gesellschaften mit vielen Waffen zeigt, dass es falsch ist.
Sechste Spalte (1949)- Dieser Roman war ursprünglich eine Serie, die 1941 geschrieben wurde, als der chinesisch-japanische Krieg in vollem Gange war, und dies beeinflusst einige der Ideen in diesem Buch. Die Handlung spielt in den Vereinigten Staaten, die von der Pan-Asiatischen Föderation erobert wurden. Diese Föderation hatte zuvor die Sowjetunion und Indien absorbiert und wird auf eine sehr gelbe Gefahr Weise dargestellt. John W. Campbell hatte viel mit diesem Roman zu tun, was ihn zu etwas macht, das man überspringen kann, ohne viel zu verpassen. Die Pan-Asiaten betrachten die Amerikaner als Sklaven. Und ihre Politik gegenüber ihren Sklaven lautet: "Drei Dinge benötigen nur Sklaven: Arbeit, Essen und ihre Religion." In einem versteckten amerikanischen Militärstützpunkt in den Bergen Colorados wird eine Wunderwaffe gefunden, die töten kann und auf irgendeine Weise nur Asiaten und nicht Amerikaner beeinflussen kann. Da die Pan-Asiaten die Religion erlaubt haben (besser, um die Sklaven zu beruhigen), schaffen die Amerikaner eine Religion und nutzen diese, um die Einrichtungen der Pan-Asiaten zu infiltrieren. Heinlein selbst hatte eine niedrige Meinung von diesem Roman und zu Recht.
Die Puppenmeister (1951)- Dieser Roman ist ein Produkt der Paranoia der Zeit bezüglich Kommunisten. Aber dieser Roman ist mehr eine Allegorie als ein direkter anti-kommunistischer Aufruf. Er handelt im Wesentlichen von "dem Feind im Inneren", in Form von außerirdischen Parasiten, die als Slugs bezeichnet werden und einen Menschen übernehmen können, indem sie das Nervensystem kontrollieren, wodurch der Mensch zu einem machtlosen Sklaven des Außerirdischen wird. Und sie versuchen, die Welt zu erobern, obwohl alle Handlungen, die wir sehen, in den Vereinigten Staaten stattfinden. Dies ist im WesentlichenDie Körperschlepperdie Handlung, die viele Male wiederholt wurde. Aber sowohl dieser Roman als auch der vorherigeSechste SpalteReflektiert die Paranoia, die in der Gesellschaft vorherrscht, wenn Menschen glaubten, dass Kommunisten unter jedem Bett lauern und darauf aus sind, die Jugend zu korrupten und die amerikanische Lebensweise zu untergraben. Und es ist bemerkenswert, dass die Organisation, die den Kampf gegen diese Schlangen anführt, ein streng geheimes Gremium ist, das ohne das Wissen des Kongresses gegründet wurde und nur dem Präsidenten untersteht.
Doppelsterne (1956)Hier beginnt Heinlein als Romanautor wirklich durchzubrechen, was durch seinen ersten Hugo-Preis für den besten Roman unterstrichen wird. Die Handlung erinnert ein wenig an den Gefangenen von Zenda. In einem zukünftigen Sonnensystem sind Erde, Venus, Mars und die Jupitermonde unter einer parlamentarischen Demokratie vereint, die wiederum einer konstitutionellen Monarchie untersteht. Denken Sie daran, ähnlich wie beim Vereinigten Königreich, nur dass in diesem Fall das Haus Orange die Monarchen sind. Ein Politiker namens John Joseph Bonforte ist Anführer der Expansionistenkoalition und einer der einflussreichsten Politiker im Sonnensystem. Er wird zu einem kritischen Zeitpunkt entführt. Sein Stab engagiert einen Schauspieler, der unter dem Namen Der Große Lorenzo auftritt und physisch ähnlich genug ist, um Bonforte zu imitieren, während sie versuchen, den echten Bonforte zurückzuholen. Sie gelingen dabei, aber er wurde von den Entführern schrecklich misshandelt, sodass der Schauspieler die Wahlkampagne fortsetzen muss. Er gewinnt die Wahl, aber der echte Bonforte stirbt. Der Schauspieler übernimmt daraufhin die Identität und wird wirklich zu ihm.

Zwei Dinge machen diesen Roman so faszinierend: Erstens die Perspektive der Schauspielkunst durch die Augen von Lorenzo und zweitens der Fokus auf die Mechanismen der Politik. Dies basiert auf Heinleins eigener Erfahrung in der Wahlpolitik. Obwohl er nicht gewählt wurde, absorbierte er offensichtlich viel über den Ablauf des Prozesses. Er schrieb auch ein Sachbuch mit dem TitelDeine Regierung zurückerobern (1992), das posthum veröffentlicht wurde. Es hatte den UntertitelEin praktischer Leitfaden für den Privatbürger, der eine funktionierende Demokratie willund wurde ursprünglich 1946 verfasst. Es basierte auf seiner Erfahrung mit EPIC und dem Versuch, Upton Sinclair zum Gouverneur von Kalifornien im Jahr 1934 zu wählen.
Die Tür zum Sommer (1957)Das ist ein weiterer guter Roman, der mehrere Themen aufgreift, die sich in Heinleins Werk wiederfinden. Erstens war Heinlein ein sehr bekannter Katzenliebhaber. Der Titel stammt von einer Katze, die im Winter von Tür zu Tür ging, um die Tür zum Sommer zu finden. Zweitens ist die Hauptfigur ein Ingenieur, was natürlich Heinleins Hintergrund widerspiegelt. Drittes ist das Element der Zeitreise. Menschen können in die Zukunft reisen, indem sie sich in einen Zustand der suspendierten Animation, genannt Kälteschlaf, begeben. Für die Zwecke der Handlung hat ein Wissenschaftler jedoch ein Zeitreise-Gerät erfunden, das irgendwie funktioniert. Es schickte einen Graduiertenstudent namens Leonard Vincent einige Jahrhunderte zurück nach Italien, wo er zu Leonardo da Vinci wurde. Aber es schickt unsere Heldin, Daniel Boone Davis, genau dorthin, wo sie hinwollte. In diesem Roman gibt es einige interessante Dinge zu entdecken. Erstens hat die Katze, Pete, den vollen Namen „Petronius der Schlichter“, der der Autor des Satyricon war, sodass Heinleins Interesse an Sex hier subtil zum Vorschein kommt. Zweitens, als Dan in die Vergangenheit zurückreist, landet er mitten in einem Nacktkamp, und das war auch etwas, das Heinlein sehr interessierte.

Die Handlung kann zusammenfassend wie folgt beschrieben werden: Dan wird von seinem Geschäftspartner und seiner Sekretärin/Verlobten seiner Erfindungen beraubt, in den "Cold Sleep" versetzt, reist dann zurück in die Zeit kurz vor dem Raub und richtet die Dinge nach seinem Willen aus, um anschließend erneut in den "Cold Sleep" zu gehen, um seine Pläne zu vollenden. Es ist eine ziemlich gute Geschichte.
Die Kinder von Methuselah (1958)Das war ursprünglich eine Novelle aus dem Jahr 1941, die sich dann zu einem Roman ausweitete. Es ist Teil der Zukunftsgeschichte. Es stellt Lazarus Long vor, der in vielen seiner zukünftigen Bücher zu Heinleins Alter Ego werden sollte und damit implizit diese Bücher Teil der Zukunftsgeschichte macht, obwohl die meisten Wissenschaftler dies bezweifeln. Unbestreitbar ist jedoch, dass dieser Roman ein Eckpfeiler für die Richtung ist, die Heinlein in vielen seiner zukünftigen Geschichten einschlagen würde.

Die Geschichte beginnt mit einem erfolgreichen Geschäftsmann namens Ira Howard, der im 19. Jahrhundert im Alter von etwa 49 Jahren an Altersschwäche stirbt. In seinem Testament hinterlässt er sein Vermögen Treuhändern mit dem Auftrag, einen Weg zu finden, die Lebenserwartung der Menschen zu verlängern. Das Beste, was sie erreichen, ist es, Menschen, die lange lebende Großeltern hatten, finanziell zu ermutigen, miteinander zu heiraten und Kinder zu bekommen. Sie setzen dies fort, und bis zum 22. Jahrhundert haben die Howard-Familien, wie sie sich nennen, eine durchschnittliche Lebenserwartung von 150 Jahren. Aber sie müssen dies vor der Restgesellschaft verbergen und sich von Zeit zu Zeit arrangieren, „zu sterben“ und dann jemand anderes zu werden. Diese Verkleidung half ihnen, die Jahre unter Nehemiah Scudder und seinen Nachfolgern zu überleben, aber einige von ihnen enthüllen sich während der Regierungszeit des Bundes. Dies hat negative Folgen, weil die Menschen das Geheimnis wollen, das die Howard-Familien angeblich verbergen, und sie könnten bereit sein, zu töten, um das Geheimnis zu erlangen. Also stehlen die Howard-Familien ein Sternenschiff und entkommen. Eine der Personen an Bord ist Andrew Jackson „Slipstick“ Libby, den wir erstmals in einer Kurzgeschichte trafen.MisfitUnd er schafft es, einen Antrieb zu entwickeln, der schneller als das Licht ist. Schließlich entscheiden sie sich, zur Erde zurückzukehren, wo sie entdecken, dass Wissenschaftler Wege gefunden haben, das menschliche Leben zu verlängern, und sie sind keine Feinde mehr, sondern werden für den FTL-Antrieb willkommen geheißen.

Dies ist definitiv ein Muss-Roman für jeden, der in die Heinlein-Universum eintauchen möchte. So viele andere Werke basieren darauf.

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