Connectivité permanente, déluge de données, intelligence artificielle : les navires modernes n'ont jamais été aussi reliés au monde, ni aussi exposés à perdre la maîtrise de leur propre chaîne de commandement. Dans Réflexions Marines n°9, Commander Alex Westley, officier d’échange britannique au sein du bureau Stratégie et politique de la Marine nationale, identifie trois risques du commandement à l'ère numérique et propose une feuille de route pour les maîtriser avant qu'ils ne s'aggravent.
(Le tournevis, l'homme et le fantôme) Une réflexion sur les enjeux de commandement, de contrôle et de confiance à l’ère du navire connecté.
Un officier de quart fixe son écran. Vingt-trois pistes, sept files d'alerte, un message de l'état-major qui exige un compte rendu dans cinq minutes. Quelque part dans ce flux, une décision tactique attend d'être prise… mais qui, exactement, va la prendre ?
C'est la question que pose ce nouveau numéro de Réflexions Marines. À mesure que les navires s'intègrent dans des architectures de commandement de plus en plus connectées et automatisées, trois phénomènes érodent silencieusement l'autorité du commandant à la mer.
« The Screwdriver » décrit la dérive par laquelle un état-major, capable de suivre la situation tactique en temps réel depuis la terre, glisse inexorablement du niveau stratégique ou opératif au niveau tactique, jusqu'à dépouiller le commandant embarqué de son autonomie de décision.
« The man in the middle » capture un paradoxe inattendu : plus l'information abonde, moins l'opérateur est capable d'agir. Submergé par les alertes et les demandes de compte rendu, il passe son temps à trier plutôt qu'à décider, avec le risque de laisser passer le moment décisif.
« The ghost in the machine », enfin, interroge la confiance que l'on peut accorder à une intelligence artificielle puissante mais finalement opaque. Quand un système annonce « sous-marin probable, confiance 78 % », faut-il le croire, l'interroger, ou l'ignorer ?
L'essai ne s'arrête pas au constat. Il s'appuie sur des cas concrets, des Malouines à la mer Noire, en passant par l'incident du USS Vincennes, pour démontrer que ces dérives ne sont pas nouvelles, mais que leur vitesse et leur ampleur le sont. Il propose ensuite une échelle de mise en œuvre séquencée, des réformes doctrinales immédiates jusqu'à la transformation culturelle de long terme, pour que la technologie reste un outil au service du commandement et non un substitut à celui-ci.
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