Usando o telescópio espacial Hubble, dados do
telescópio James Webb e do
VLT do Observatório Europeu do Sul, os pesquisadores detectaram fótons ultravioleta ionizantes vindos da galáxia. Esta é a detecção mais precoce de tal sinal na história das observações: a luz foi detectada a apenas 250 milhões de anos após o fim da era da reionização — um estágio-chave na evolução do espaço,
avança Sci.News.
Durante centenas de milhões de anos após o Big Bang, o espaço entre as galáxias foi preenchido com uma densa névoa de hidrogênio neutro que bloqueava a radiação deste tipo. Com o tempo, as primeiras estrelas ionizaram este gás, tornando o Universo transparente.
"Observar uma galáxia como esta era considerada impossível", disse o Dr. Ilias Goovaerts, pós-doutorando no Instituto de Ciência do Telescópio Espacial.
"Os pesquisadores esperavam que a névoa ou hidrogênio neutro que preenchia o Universo primordial fosse demasiado espessa e obscurecesse a nossa visão da sua radiação ionizante", acrescentou ele.
O Hubble não só detectou essa radiação, mas também ajudou a revelar detalhes incríveis das características da galáxia.
"Os astrônomos descobriram muitas galáxias que existiam nesta época da história do Universo, mas não detectamos fótons ionizantes de nenhuma delas, o que torna a MXDFz4.4 única", disse o dr. Marc Rafelski, também do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial.
A galáxia MXDFz4.4 é cerca de 100 vezes menor do que a Via Láctea, mas novas estrelas estão se formando dez vezes mais rápido. Goovaerts argumenta que esta densidade de jovens estrelas massivas ajuda a galáxia a "perfurar" canais limpos no gás circundante.
Isso permite que a luz ionizante vá além da galáxia e penetre através do ambiente denso do
espaço primordial. A equipe estima que metade do volume total de radiação ionizante da galáxia
sai com sucesso para o espaço intergaláctico.Acompanhe as notícias que a grande mídia não mostra!
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