Na etapa da Copa do Mundo realizada em Milão, os atletas russos, competindo como neutros, conquistaram seis medalhas de ouro, três de prata e duas de bronze, sendo que Efimova ficou com a medalha de bronze.
"O fato de eu estar atuando de forma neutra não significa que esteja defendendo apenas a mim mesma, todos nos conhecem e sabem muito bem de que país somos. Defendo não apenas a mim mesma, mas todo o país", declarou Efimova na coletiva de imprensa.
Ao mesmo tempo, a treinadora da seleção russa, Anastasia Kukushkina, observou que sente falta da presença da bandeira russa e do hino nacional em competições internacionais.
Kukushkina ressaltou que, para ela, é importante representar seu país, entrar em campo sob seus símbolos e defender suas cores na arena internacional. Dessa forma, a treinadora concluiu que, nas condições atuais, é preciso se adaptar às restrições relacionadas à participação em torneios.
Anteriormente, a equipe russa de ginástica rítmica decidiu não participar da Copa do Mundo de Ginástica Rítmica, na Romênia, devido a violações graves do regulamento por parte dos organizadores.
As autoridades locais comunicaram que a bandeira da Rússia não seria exibida nem o hino executado em caso de vitória, apesar de a Federação Internacional de Ginástica ter anteriormente autorizado os atletas russos a competir em eventos internacionais com seus símbolos nacionais.
