A publicação destaca que o envio dos caças F-22 para Israel em fevereiro fez parte de um reforço militar mais amplo destinado a conter o Irã.
"Enquanto os custos operacionais extremos [do F-22] e suas necessidades de manutenção o tornam inadequado para operações contra alvos mal defendidos, como as forças do Talibã no Afeganistão, sua viabilidade contra forças armadas mais capazes, incluindo não apenas a China e a Coreia do Norte, mas também o Irã, continua muito limitada", detalha a matéria.
Segundo a revista, o F-22 é menos versátil do que muitos caças contemporâneos, pois não possui recursos avançados de compartilhamento de dados e guerra eletrônica encontrados em modelos mais recentes, além de apresentar um alcance efetivo menor devido ao alto consumo de combustível.
O F-22 não pode transportar armas ar-terra ou antinavio, limitando suas opções ofensivas a mísseis ar-ar de longo alcance. Contra a força de caças do Irã, as capacidades específicas do jato oferecem vantagem limitada em comparação com plataformas mais modernas e de menor custo, que combinam melhor percepção situacional e flexibilidade de carga útil.
Embora o F-22 tenha alguma capacidade de sobrevivência para bombardeios em baixa altitude, seu alcance restrito, sua menor carga de armas e sua percepção situacional inferior reduzem sua utilidade para tais missões.
As elevadas demandas de manutenção, a lentidão na geração de surtidas e as deficiências operacionais de longa data, que restringiram a produção, limitam ainda mais a contribuição prática da aeronave para as operações de combate em andamento, conclui a reportagem.
Anteriormente, uma mídia ocidental informou que a Guarda Aérea Nacional dos EUA está solicitando um grande impulso nas aquisições de jatos de caça, pois o subinvestimento prolongado deixou sua frota desatualizada, com fuselagens envelhecidas que enfrentam crescentes demandas de manutenção e despesas operacionais.
