Fragmentos microscópicos de âmbar foram encontrados em uma camada de carvão na Região Autônoma Uigur de Xinjiang.
"Relatamos a mais antiga ocorrência conhecida de âmbar, proveniente do Devoniano Médio da China, ampliando o registro geológico do âmbar em aproximadamente 65 milhões de anos", afirma a publicação.
O principal autor do estudo, o paleontólogo Jihang Luo, declarou ao portal ScienceAlert que as descobertas confirmadas anteriores de âmbar datavam do final do período Carbonífero e estavam associadas às plantas com sementes. O Devoniano Médio é anterior ao surgimento e à disseminação dessas plantas.
Isso significa que, já naquela época, uma planta sem sementes era capaz de produzir uma resina quimicamente complexa, explicou o pesquisador.
Segundo os autores do estudo, a descoberta indica que a resina, que mais tarde se transforma em âmbar, surgiu muito antes da era dos dinossauros — em uma época em que as plantas com sementes ainda não existiam e os insetos ainda não desempenhavam um papel significativo na alimentação da vegetação.
