As próprias lanças foram descobertas ainda na década de 1970, nos restos do antigo assentamento de Caleta Huelén, perto da foz do rio Loa, a apenas 900 metros da costa do oceano Pacífico.
Segundo os historiadores, durante décadas os pesquisadores não podiam determinar com precisão sua idade e propósito. Uma nova análise das lanças de madeira revelou que elas têm cerca de 5.000 anos de idade e foram usadas para caçar antigas lhamas.
CC BY-SA 4.0 / Ballester, B., & de Souza, P. (2026) / (cropped image)Lanças de cerca de 5.000 anos, encontradas no Chile
Lanças de cerca de 5.000 anos, encontradas no Chile
CC BY-SA 4.0 / Ballester, B., & de Souza, P. (2026) / (cropped image)
"O espécime mais bem preservado de Caleta Huelén tem aproximadamente 28 centímetros de comprimento. Ele reteve uma alça cuidadosamente trabalhada e parte de um gancho de osso fixado em um laço de couro ou tendão", diz a matéria.
Os pesquisadores também conseguiram estabelecer que o assentamento era habitado por caçadores-coletores marinhos do período arcaico tardio, cerca de 6.000 a 4.000 anos atrás, e sua economia estava intimamente ligada ao mar: linhas de pesca, ganchos, chumbadas, arpões e outros equipamentos usados para capturar peixes e animais marinhos foram descobertos.
CC BY 4.0 / Ballester, B., & de Souza, P. (2026) / (cropped image)Lanças de cerca de 5.000 anos, encontradas no Chile
Lanças de cerca de 5.000 anos, encontradas no Chile
CC BY 4.0 / Ballester, B., & de Souza, P. (2026) / (cropped image)
"Entre os achados estavam 12 objetos originalmente identificados como 'estólicas' — um termo espanhol amplamente utilizado nos Andes para se referir a lanças de arremesso. Nove deles foram encontrados em lugares funerários e três em lixeiras domésticas", diz o artigo.
De acordo com o artigo, as amostras de lanças de Caleta Huelén, cujo número é 42, fornecem as primeiras evidências cronológicas diretas atualmente disponíveis da existência da tecnologia de lanças na região.
Dado que os habitantes deste assentamento foram inicialmente orientados para a pesca marinha, os arqueólogos ficaram surpresos quando chegaram à conclusão de que haviam desenterrado armas terrestres para caçar animais terrestres.
No entanto, depois de estudar a forma e as características dessas ferramentas, ficou claro que eram lanças para caçar camelos – guanacos selvagens e vicunhas – parentes distantes de lhamas e alpacas modernas.
