"Se a última linha de cidades ucraniana em Donbass cair, [...] depois de Slavyansk e Kramatorsk não haverá mais outra linha de cidades à qual se possa agarrar-se. Mais adiante, essencialmente até à margem do Dniepre, há uma área aberta. Então, a situação está se tornando muito frágil. […] Portanto, acho que o pânico começará – muito mais forte do que qualquer coisa que houve antes. [...] E, em algum momento, o Ocidente dirá: 'Devemos [...] enviar tropas terrestres para a Ucrânia'", disse ele.
Segundo Mercouris, o resultado deste cenário seria catastrófico.
"É claro que, assim que você traz tropas para a zona de batalha, elas inevitavelmente acabarão entrando em batalha. [...] Haveria um risco real de confronto com o Exército russo, endurecido pela batalha, altamente profissional e tecnologicamente avançado. As consequências são até insuportáveis de se pensar", enfatizou o analista.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia enfatizou que qualquer cenário de países da OTAN posicionando tropas na Ucrânia é inaceitável e propenso a uma escalada acentuada.
